NUOVA GERUSALEMME

che Dio possa osservare in seguito; perché quello sarebbe "qualche sabato", ma nessuno in particolare. Non qualche istituzione ancora indeterminata che Dio possa richiedere all’uomo di osservare settimanalmente; poiché il comando non è: Ricorda l'istituzione del Sabato, ma: "Ricorda il giorno del Sabato"; non: Mantenete santo l'istituto del Sabato, ma: “Mantenete santo il giorno del Sabato”. Il Signore non ha benedetto e santificato l'istituzione del sabato, ma "il giorno del sabato". Non ci è proibito lavorare nell'istituzione del sabato, ma nel “settimo giorno”. Infatti, la frase “il Sabato”, in questo comandamento, non significa né più né meno che “il riposo”. Qui non è affatto il nome di alcuna istituzione, sebbene sia spesso usato così in altre parti della Bibbia. Quindi questo sabato è "il sabato [o riposo] del Signore tuo Dio".

3. Quale giorno della settimana è “il giorno del sabato?” Nessun altro se non il giorno in cui il Signore si riposò; poiché il comando si riferisce al sabato di Dio. In quale giorno della settimana si riposava? "E il settimo giorno si riposò." Gen. 2:2. Quindi il giorno del "sabato" è lo stesso giorno della settimana in cui Dio si riposò dall'opera della creazione; e poiché si riposò il settimo giorno della prima settimana, e nessun altro, il settimo e nessun altro giorno di ogni altra settimana deve essere l'unico "giorno del sabato". Si osservi in particolare che Dio non dice: Ricordate il sabato, o: Ricordate l'istituzione sabbatica, sebbene ciò sia necessariamente implicito nel comando; ma ricordatevi del "giorno del sabato", il giorno in cui ho ordinato che l'istituzione del sabato fosse osservata. Come se avesse detto: C'è poco pericolo, in confronto, che tu dimentichi il fatto che ho osservato il sabato; né è probabile che trascurerai del tutto di osservare qualche giorno di riposo dalle tue ardue fatiche; poiché a questo sarete spinti dalle continue richieste dei vostri corpi esausti; ma tu corri, e sarai sempre, particolarmente in pericolo di dimenticare il giorno della settimana adatto per onorarmi nella mia istituzione. Satana, che trova un piacere infinito in ogni sorta di "culto della volontà", mentre odia con un odio perfetto ogni atto di stretta obbedienza alla mia legge, farà tutto il possibile per persuadervi che un altro giorno andrà altrettanto bene o anche meglio. Ricordatevi dunque del giorno del mio sabato e santificate lo stesso giorno ogni settimana; infatti, ricordate il motivo, io stesso mi sono riposato il settimo giorno, e per questo ho benedetto e santificato quel giorno, e nessun altro, della settimana, affinché tu lo osservi e lo santifichi, non perché sia di per sé migliore di qualunque altro giorno, ma perché io l'ho benedetto e santificato. Ma voi dite che la frase "il giorno di sabato" o "il giorno del sabato" non significa un giorno particolare, ma "un giorno su sette" o uno qualsiasi dei giorni della settimana. Voi sostenete che "il giorno del sabato", come "il Papa di Roma", "l'imperatore di Russia" o "il re di Danimarca", è un termine generico, applicabile allo stesso modo a tutti i membri della stessa classe. La frase "l'imperatore di Russia", come dici, si riferisce allo stesso modo a Pietro, ad Alessandro e a Nicola, sebbene solo uno di loro potesse essere imperatore in un dato momento; quindi "il giorno del sabato" si riferisce sia al settimo che al primo giorno della settimana, sebbene non ci

sia mai stato che un sabato alla volta. Questo è un metodo molto ingegnoso e plausibile per eludere la forza della testimonianza divina; ma, poiché il ragionamento

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con cui è sostenuto sembra essere del tutto sofistico, non posso fare a meno di considerare l'intera faccenda come un'invenzione. Credo che qualsiasi uomo in possesso delle qualifiche richieste possa diventare "Imperatore di Russia", ma nego che qualsiasi giorno, tranne uno possa essere il giorno del Sabato di Dio, in quanto Dio non aveva mai osservato, a quel tempo, se non un Sabato, e che ha occupato solo un giorno. C'è solo un giorno dell'indipendenza americana; solo un giorno della risurrezione di Cristo; solo un giorno dalla nascita di un uomo qualsiasi; e solo un giorno del Giudizio. E perché? Perché l'indipendenza americana fu dichiarata in un solo giorno; Cristo è risorto in un solo giorno; lo stesso uomo non può nascere in due giorni diversi; e Dio ha stabilito un solo giorno in cui Lui giudicherà il mondo. Ora, per lo stesso principio, non può esserci che un solo "giorno di sabato" del Signore nostro Dio. Se dicessi che il giorno della risurrezione di Cristo non è un giorno particolare della settimana, ma solo "un giorno su sette", non esiteresti a chiamarmi pazzo, mentre la mia ignoranza susciterebbe la vostra più profonda simpatia; ma quando dite che "il giorno del sabato" non significa quel giorno particolare in cui cadeva il sabato del Signore, ma solo "un giorno su sette", vi aspettate che io accolga la vostra affermazione come l'insegnamento infallibile di una saggezza superiore. Non posso, tuttavia, riceverlo così per i seguenti motivi:

1. Se Dio avesse inteso "un giorno su sette", lo avrebbe detto. Il suo primo e grande disegno nello scrivere la sua Legge su tavole di pietra era che fosse compresa dalle sue creature; ma, per più di duemila anni dopo aver promulgato la legge, nessun essere umano sospettò mai che "il giorno del sabato" significasse qualcosa di diverso dal settimo giorno della settimana, perché era comunemente noto che solo quel giorno era in realtà "il giorno del sabato". In effetti, è noto che questa dottrina di "un giorno su sette" è stata inventata nel giro di poche centinaia di anni, con il pio disegno di tenere conto di un cambiamento del sabato, senza la necessità di abrogare una parte della legge morale. È motivo di grande sorpresa che quei pii teologi che per primi sostituirono "un giorno su sette" al "giorno del sabato" non tremarono al pensiero di pretendere di correggere il linguaggio dello Spirito Santo. "Le parole del Signore sono parole pure; come argento affinato in una fornace di terra, purificato sette volte." Sal. 12:6. Fratelli, siete pronti a entrare in giudizio e a rispondere delle libertà che vi siete presi con la parola di Dio? Sostituendo l'espressione vaga e indefinita "un giorno su sette" ai termini definiti e inequivocabili "il giorno del sabato" e il "settimo giorno", avete veramente tolto "alle parole della profezia" di questo libro» come se aveste cancellato dal decalogo il quarto comandamento; mentre il vostro obiettivo principale è stato quello di far posto all'introduzione di un nuovo comando che, per quanto insegnano le Scritture, non è mai entrato nel cuore dell'Onnipotente di inserirlo nella sua Legge. "Un testimone fedele non mente", e quando il mondo chiede: Quale dei sette giorni Dio ha stabilito come sabato settimanale? Dio si aspetta che voi, come testimoni fedeli, non solo "non mentiate", ma che non equivochiate o non diate con la tromba del Vangelo un "suono incerto”. Non si aspetta che citiate un testo degli Atti degli Apostoli, che non dice una parola

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sull'osservanza del sabato, per dimostrare che il quarto comandamento prescrive di santificare "un giorno su sette", ma "nessun giorno" in particolare."

2. Dio non ha mai benedetto "un giorno su sette", senza benedire un giorno particolare. O benediceva qualche oggetto definito oppure niente. Si può dire infatti, senza falsità, che Dio ha benedetto "un giorno su sette"; ma se intendi dire che questo atto di benedizione non si è concluso in un giorno particolare, dovresti sapere che stai affermando ciò che è naturalmente impossibile. Di una banda di ladri si potrebbe dire altrettanto bene che hanno ucciso «un uomo su sette», mentre in realtà non hanno ucciso nessun uomo in particolare. No, fratelli, voi stessi sapete molto bene che Dio non ha benedetto e santificato nessun giorno se non il settimo dei sette prima della promulgazione della legge scritta. Sapete che se Dio ha benedetto un giorno della settimana, si trattava di un giorno definito, distinto da tutti gli altri giorni della settimana. Ma questo comandamento dice che "il Signore ha benedetto il giorno del sabato". Pertanto il giorno del Sabato deve essere un giorno particolare della settimana. Pertanto il “giorno del Sabato” non è “un giorno su sette”, o una settima parte indefinita del tempo. Quindi non è «un giorno su sette» che siamo tenuti a ricordare e a santificare, e in cui ci è proibito compiere qualsiasi lavoro; ma “il settimo giorno della settimana”, che era allora, è adesso, e sarà fino alla fine dei tempi, “il giorno del sabato del Signore”, nostro Dio.

3. Nessun giorno della settimana tranne il settimo fu mai chiamato “giorno del sabato”, né da Dio né dagli uomini, fino a molto tempo dopo la morte dell'ultimo scrittore ispirato. Esaminate entrambi i Testamenti da cima a fondo e non troverete nessun altro giorno chiamato "il sabato", o anche "un sabato", eccetto i sabati cerimoniali, con i quali, ovviamente, non abbiamo nulla a che fare in questa controversia. E molto tempo dopo la chiusura del canone dell'ispirazione, il settimo giorno, e nessun altro, era ancora chiamato "il sabato". Se riesci a provare che un uomo, tra i milioni di figli di Adamo, dall'inizio del mondo fino all'ascesa dell'Anticristo, abbia mai chiamato il primo giorno della settimana "il sabato", farai luce su questa controversia, che una schiera di abili scrittori hanno cercato invano. Ma inoltre, il primo giorno della settimana non fu osservato da nessuno dei figli degli uomini, come un sabato, per trecento anni dopo la nascita di Cristo. Chiedi una prova? Ti rimando a Theodore de Beza, che lo dice apertamente. Se non sarai soddisfatto della testimonianza, avrai la bontà di provare l'affermatività della proposizione? Ne deduco quindi che "il giorno del sabato", o "il giorno del sabato", è il nome proprio del settimo giorno della settimana, così come "il giorno di Saturno"; e che attribuire ora questo nome proprio a qualche altro giorno della settimana, e affermare che Dio intendesse quell'altro giorno, così come lo fece con il settimo, quando scrisse la legge su tavole di pietra, è tanto irragionevole quanto lo è empio. Se dici che quando Dio parla del giorno del sabato intende “un giorno su sette, ma nessun giorno in particolare”, sei tanto lontano dalla verità come se avessi detto che quando parla di Mosè non intende alcun uomo in particolare, ma qualcuno degli Israeliti. Mosè era uno degli Israeliti, proprio come il giorno del Sabato è un giorno

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su sette. Ma quando Dio dice Mosè, intende Mosè, il figlio di Amram; e quando dice "il giorno del sabato", intende il settimo giorno della settimana. Si possono dare nomi diversi allo stesso oggetto, senza interferire con la sua identità; ma applicare lo stesso nome a due oggetti diversi, e poi affermare che questi due oggetti sono esattamente gli stessi, così che ciò che si prevede per l'uno deve essere vero per l'altro, è come se un navigatore scoprisse un'isola nell'Oceano Antartico, e chiamarla "Inghilterra", e poi affermare che l'ultima opera del signor Macaulay, intitolata "La Storia dell'Inghilterra", è una storia veritiera e autentica di questo impero appena scoperto. Cosa ti stupiresti di più, della stupidità o della sfrontatezza di quel navigatore?

Non posso chiudere questo capitolo senza ricordarvi che, nel tentativo di confutare il ragionamento sopra esposto, la cosa principale che dovreste mostrare è: che "il giorno di sabato", o "il giorno del sabato", è un'espressione indefinita o generale, applicabile uguale ad almeno due giorni diversi della settimana, e che è usata indefinitamente in questo comandamento. Se è stato dimostrato che "il giorno del sabato" si riferisce, e può riferirsi, solo al settimo giorno della settimana, allora è vero, e rimarrà vero per sempre, che la Legge originaria del sabato non richiede la santificazione di nessun altro giorno. Questa è la verità che mi sono impegnato a esporre in questo capitolo, ed è la mia prima ragione per credere alla proposizione in esame.

Secondo motivo.

La mia seconda ragione per credere a questa proposizione è, che Adamo e tutta la sua posterità solennemente si impegnarono a santificare il settimo giorno.* Gen 2: 15-17: "E il Signore Dio prese l’uomo, e lo mise nel giardino dell'Eden, a vestirlo e mantenerlo. E il Signore comandò l'uomo, dicendo: Di ogni albero del giardino, puoi mangiare liberamente; ma dell'albero della conoscenza del bene e del male, non lo farai mangiatene; perché nel giorno in cui ne mangerai sicuramente morrai."

* L'autore, in questa "Seconda Ragione", discute con i Presbiteriani Riformati, con i quali era in relazione al momento della stesura di quest'opera, sul loro terreno, e si avvale di argomenti che dovremmo considerare essenziali per una discussione di questo argomento per i lettori in generale.

Rom. 5: 12, 19: "Pertanto, come da un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e la morte a causa del peccato; così la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato."Infatti, come per la disobbedienza di uno solo molti sono stati costituiti peccatori, così per l'obbedienza di uno solo molti saranno costituiti giusti."

Gal. 3: 10: "Poiché tutti coloro che praticano le opere della Legge sono sotto maledizione; poiché sta scritto: Maledetto è chiunque non persevera in tutte le cose scritte nel libro della Legge per metterle in pratica".  Su questi passaggi si può osservare:

1."Dio diede ad Adamo una Legge, come un patto di opere con le quali legò lui e tutta la sua posterità, a personale, esatta, intera e perpetua obbedienza."

2."Questa Legge, dopo la sua caduta, continuò ad essere a perfetta regola di giustizia;

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e, come tale, lo era consegnata da Dio sul monte Sinai in dieci comandamenti, e scritta in due tavole." Pertanto, il quarto comandamento e il sabato della Legge del patto d'opere è una e medesima Legge; e tutti i credenti in Cristo sono adesso vincolati da questa Legge come regola di vita, da ricordare e santificare lo stesso giorno di sabato di Adamo e tutta la sua posterità pattuito a ricordare e ritenere santo.

3.Ammetti che Adamo e tutta la sua posterità si impegnarono a santificare il settimo giorno di ogni settimana e nessun altro. Pertanto, noi siamo tutti nati sotto un obbligo solenne, il nostro stesso obbligo in Adamo, per santificare quello stesso settimo giorno di ogni settimana finché rimaniamo sulla terra; "né Cristo nel Vangelo si dissolve in alcun modo ma rafforzano molto questo obbligo."

4.Ora è troppo tardi per modificare il patto d’opere, sostituendo il settimo con un altro giorno della settimana, per i seguenti motivi:

Primo. Perché l'intera transazione fu portata a termine nella persona del nostro rappresentante, quasi seimila anni fa. Il patto fu stipulato, l’obbligo assunto, l’atto di trasgressione consumato, la maledizione pronunciata e la morte amara sperimentata, in natura, anche se non in misura, e tutto questo prima della prima rivelazione della misericordia di Dio in Cristo. Siamo quindi tutti, nel momento stesso in cui nasciamo, maledetti da Dio per non aver santificato il settimo giorno della settimana secondo la nostra alleanza. E tutti coloro che non ne sono redenti da Cristo rimangono per sempre sotto questa maledizione. Da ciò è chiaro che sostituire un altro giorno al settimo, dopo la caduta dell'uomo, è altrettanto impossibile quanto lo sarebbe sostituire qualche altro albero all'"albero della conoscenza". Per tutti coloro che ammettono che Dio ha stretto un patto d’opere con tutta l’umanità in Adamo, queste verità dovrebbero essere evidenti. Fratelli, riconosciamo che siamo tutti colpevoli davanti a Dio di aver mangiato del frutto dell'albero della conoscenza, mentre decliniamo qualsiasi colpa riguardo al frutto di ogni altro albero; così siamo colpevoli di violare il resto del settimo giorno della settimana, mentre non siamo per natura colpevoli di inquinare nessun altro giorno.

In secondo luogo. Perché tale sostituzione distruggerebbe una parte integrante della legge morale. La legge scritta nel cuore dell'uomo non diceva nulla di santificare un giorno diverso dal settimo; poiché tutti ammettono che, se Adamo non fosse caduto, non ci sarebbe mai stato nessun altro giorno santo. Se dunque questa legge non richiede ora la santificazione del settimo giorno, il quarto comandamento deve essere stato annientato; e se ora è sabato un altro giorno, al suo posto deve essere stato sostituito un nuovo comandamento, che richiede per una nuova ragione la santificazione di un giorno diverso. Ma questa nuova Legge non può far parte della Legge morale, perché non era scritta nel cuore dell'uomo, né alcun essere umano sapeva della sua esistenza finché migliaia di persone di Dio non furono portate a casa nella gloria. Dio diede ad Adamo il libero permesso di lavorare ogni giorno tranne il settimo, ed egli, come libero agente morale, accettò il vantaggio offerto. Pertanto,

lavorare in uno qualsiasi dei primi sei giorni della settimana è, sotto il patto d'opere, altrettanto innocente in sé quanto pregare il Creatore dell'universo. È un diritto

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