NUOVA GERUSALEMME

raccontavano quali cose erano avvenute durante il viaggio e come egli era stato riconosciuto nello spezzare il pane».

 Ma se ciò che affermi fosse vero, la vostra deduzione non sarebbe necessaria; poiché

1. È del tutto appropriato, per quanto sappiamo il contrario, celebrare la Cena del Signore e ascoltare la predicazione in qualsiasi giorno della settimana.

2.Forse questo incontro si è tenuto in quel particolare tempo perché l'apostolo e la sua compagnia erano "pronti a partire domani". Si trattò probabilmente di un incontro di addio, come pensano molti dotti, e il testo stesso sembra lasciar intendere.

3.Non c'è una parola detta nel testo sull'osservanza del Sabato; né vi è il minimo accenno, né nel testo né nel contesto, che i discepoli fossero soliti incontrarsi il primo giorno della settimana per qualsiasi scopo.

 Ma voi dite che Paolo aspettò lì sette giorni, e non abbiamo resoconto della sua predicazione fino all'ultima notte del suo soggiorno, che era la prima della settimana. Rispondiamo: questa non è una prova che non lo abbia fatto predicare durante gli altri sei giorni. Luca ci dice in questo stesso capitolo, versetti 2, 3, che "egli venne in Grecia, e quivi rimase tre mesi;" e non dice di aver predicato una volta durante questo tempo. Ma in realtà viene registrata una piccola parte delle azioni dell'apostolo.

È un fatto notevole che questo testo, che è l'unico nel Nuovo Testamento che parla degli esercizi religiosi pubblici il primo giorno della settimana, è, allo stesso tempo, l'unico nella Bibbia che dimostra direttamente che questo giorno non è il Sabato. Ho già proposto di rinunciare all’argomento a favore del settimo giorno, se producete un esempio apostolico di lavoro non necessario ivi svolto.

Rinuncerete alla vostra discussione per il primo giorno alle stesse condizioni? Credo che questo versetto fornisca un simile esempio.

Il testo non vi proverebbe nulla, se il sermone di Paolo e la frazione del pane non fossero avvenuti il primo giorno. Il sermone fu predicato tra sera e mezzanotte e il pane fu spezzato tra mezzanotte e l'alba, e poi Paolo iniziò il suo viaggio. Secondo il metodo romano per calcolare il tempo, la rottura di pane, almeno, era la mattina dello stesso giorno in cui Paolo viaggiò da Troas ad Asso, e di là a Mitilene; e secondo il metodo ebraico, il sermone, la rottura di pane e il viaggio da Troas a Mitilene, furono tutti nell'ambito dello stesso "primo" giorno della settimana. Che Luca segua l'innaturale metodo romano è tanto improbabile quanto difficilmente supponibile. Ora, se Paolo viaggiasse inutilmente da Troas a Mitilene, a quanto pare lo ha fatto, il primo giorno della settimana, sicuramente questo giorno non era allora il sabato del quarto comandamento.

Questo testo, quindi, dimostra positivamente che il primo giorno non è il sabato, il che è non di poco valore in questa controversia.

LA VOSTRA SESTA PROVA.

1 Cor. 16: 2: "Il primo giorno della settimana ciascuno di voi metta in deposito presso di lui, come Dio gli ha fatto prosperare, così che non vi siano più riunioni quando arrivo."

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Le vostre premesse sono:

1. Che qui l'apostolo comanda ai Corinzi di fare collette pubbliche il primo giorno della settimana.

2. Che dunque in quel giorno si tenevano le assemblee pubbliche. Da ciò deducete che il primo giorno della settimana è il sabato.

Nego entrambe le vostre premesse. L'apostolo semplicemente ordina che ciascuno dei fratelli di Corinzi avrebbe dovuto mettere da parte a casa, una parte del suo guadagno del lavoro settimanale, il primo giorno della settimana. Il tutto la domanda verte sul significato dell'espressione, "da lui"; e mi meraviglio moltissimo di come voi potete immaginare che significhi "nella cassetta della raccolta della congregazione." Greenfield, nel suo lessico, traduce il termine greco, παρ’ ἑαυτῷ " con quello proprio, me stesso, io. e., in casa. Due versioni latine, La Vulgata e quella di Castellio, la rendono "apudse", con se stessi, a casa. Tre traduzioni francesi, quelle di Martin, Osterwald e De Sacy, "chez soi", a casa sua, a casa. Il Tedesco di Lutero, bei fich selbst, «bei sich selbst», da solo, a casa. Gli olandesi, "da hemselven," uguale al tedesco. L'Italiano di Diodati, "presso di sè", in sua presenza, a casa. Lo spagnolo di Felipe Sico, "en su casa", nel sua propria casa. Il portoghese di Ferreira," par isso", con se stesso. Lo svedese, när ſig ſjelf, "nair sig sjelf", vicino a se stesso. Non so quanto l'elenco delle autorità potrebbe essere allungato; poiché non ho esaminato una traduzione che differisca da quelle sopra citate. Ora, se le vostre premesse sono false, la vostra inferenza non solo non è necessaria, ma è del tutto inammissibile. 

 LA VOSTRA SETTIMA PROVA.

Apocalisse 1: 10: "Ero nello Spirito nel giorno del Signore ."

Premettete che il giorno del Signore è il primo giorno della settimana. Da ciò deducete che il primo giorno della settimana è il sabato. Qui voi assumete il punto principale della controversia, vale a dire che Dio ha stabilito il primo giorno di ogni settimana da tenere in commemorazione la risurrezione di Cristo. È ogni venerdì il "Giorno del Signore", perché fu crocifisso venerdì? Tu rispondi: No. Ogni giovedì è forse il giorno del Signore", perché è asceso giovedì? Tu rispondi, no. Quindi quando chiedi: ogni primo giorno della settimana è il "giorno del Signore", perché Egli è risorto il primo giorno? Rispondo di no. Ed è troppo che ti chieda di dimostrare la tua ipotesi? Non ho mai incontrato un tentativo di dimostrarlo.

 Ma, anche se questo fosse dimostrato, la tua deduzione non sarebbe necessaria. Il primo giorno potrebbe essere il “giorno del Signore”, e tuttavia non il sabato. Sarebbe la semplice menzione di questo giorno da parte dell'apostolo Giovanni, anche se fosse certo che si riferisse al primo giorno della settimana, abrogare o modificare il quarto comandamento? Certamente no. Ma voi chiedete: che giorno intendeva? Rispondo, molto probabilmente intendeva il settimo giorno, poiché lo sappiamo da diverse Scritture che questo è in effetti il Giorno del Signore. Vedi Neh. 9: 14 e Isa. 58: 13. Ma chiedete ancora: perché non ha detto "il sabato"? se lo intendesse sul serio?

Io rispondo chiedendovi: Ti rispondo chiedendoti: Perché non ha detto "il primo

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giorno", se lo intendeva davvero? Fratelli, chi può dire che da qualcuno o da tutti i testi sopra commentati si debba dedurre che il primo giorno della settimana è santo e che il settimo non lo è? Ma questo è precisamente cosa deducete da essi. Sulla sola autorità di questi passaggi, insieme a quello in cui Cristo dice di essere "il Signore del sabato", non esitate ad affermare che il primo giorno della settimana è proprio il giorno di sabato di cui si parla nel quarto comandamento, e che il settimo giorno della settimana non è ora più santo di ogni altro; o, in altre parole, che la benedizione che Dio gli pose all'inizio (Gen. 2; 2, 3), ne è stato presa da esso e donata ad un altro giorno. Che cosa! perché "rimane un sabbatismo per il popolo di Dio", quindi, il settimo giorno deve aver cessato di essere il sabato! Perché "saremo lieti e ci rallegreremo" dentro "il giorno che il Signore ha fatto", dunque, il settimo giorno deve aver cessato di essere santo! Perché Cristo si è mostrato ai suoi discepoli una o due volte il primo giorno della settimana, quindi il settimo giorno non può essere il sabato! Perché l'effusione pentecostale dello Spirito Santo è avvenuta il primo giorno della settimana, come è chiaramente dimostrato dal calcolo aritmetico. Pertanto, il settimo giorno non può pretendere di essere il sabato! Perché i discepoli si sono incontrati una volta a "spezzare il pane" il primo giorno della settimana, quindi, Dio deve aver non santificato il settimo giorno! Perché ai cristiani Corinzi e Galati fu comandato di "mettere da parte loro, in serbo" il primo giorno della settimana, per il sollievo del poveri santi, dunque, il settimo giorno può esserlo niente di più di una giornata lavorativa perché Giovanni era «nello Spirito nel giorno del Signore» quindi il settimo giorno non può essere il “giorno di Signore”, come era una volta! Perché Gesù Cristo è "Signore del sabato", e ha il diritto cambiarlo, o addirittura annientarlo (?), quindi, il settimo giorno deve aver cessato di essere un giorno di riposo!

O fratelli, non osate dire una cosa del genere queste deduzioni derivano dalle Scritture come necessarie conseguenze. Ma se non sono necessari… se c'è un modo per evitarli senza fare violenza al testo o al contesto – come puoi chiedermi di credere che il primo il giorno è, e il settimo giorno non è santo?

CONCLUSIONE.

"IL Sabato è stato fatto per l'uomo." Sono un uomo; perciò il sabato è stato fatto per me. Dio ha benedetto e santificato il settimo giorno della settimana, e mi ha comandato di mantenerlo santo per questo motivo; perciò, finché il settimo giorno continua ad essere divinamente benedetto e santificato, sono tenuto a mantenerlo santo. Ma non è detto da nessuna parte nella Bibbia che Dio abbia tolto la benedizione da questo giorno, o che lo abbia non santificato. Voi dite così; ma voi non siete nessuno dei due autori, né i perfezionatori della mia fede; né lo farà la vostra affermazione non supportata ripetuta mille volte, equivale ad una rivelazione divina. Se lo affermate è la volontà di Dio che io cessi di considerare il settimo giorno sacro, chiedo: dove mi è stato rivelato questo? Quale Profeta o Apostolo lo ha detto, direttamente o indirettamente? Non vi basta rispondere che il primo giorno è stato

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benedetto e santificato, in memoria dell'opera della redenzione. Quella affermazione, se fosse vera, non dimostrerebbe che il settimo giorno non è santo. No, fratelli, ve lo deve dire la vostra coscienza che non c'è una sillaba nella Bibbia su cui fondare la dottrina che Dio non ha santificato il settimo giorno della settimana. Ma uno dei vostri ministri mi ha detto che che Dio non ha benedetto e santificato nessun giorno particolare della settimana, ma solo l'istituzione del sabato. A questo ho solo da dire: "Lasciate che Dio sia vero e ogni uomo è un bugiardo." Lo Spirito Santo dice (Gen. 2:2): "E Dio benedisse il settimo giorno e lo santificò» e ancora (Es 20: 11), «Perciò il Signore ha benedetto il GIORNO del Sabato, e lo consacrò." Ora, se lo affermate, con queste Scritture che vi guardano in faccia, che Dio mai ha benedetto e santificato qualsiasi giorno particolare, ma solo l’Istituzione del sabato, non rendete Dio un bugiardo per scusare la vostra ribellione? O fratelli, mi rendo conto che questi testi vi danno fastidio e che nei vostri cuori desiderereste che fossero fuori dalla Bibbia.

Se li amaste, non li contraddiresti apertamente. Faccio appello alla vostra coscienza, non è forse il vostro grande sforzo, quando affrontate il quarto comandamento, per convincere voi stessi e gli altri che lo Spirito di Dio non intende ciò che dice, nel linguaggio più semplice che qualsiasi Sabbatariano potrebbe utilizzare; questo è, che "il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio"?

Non credete a ciò che Dio dice una dozzina volte, o più, possono essere vere; ma ne siete sicuri ciò che non dice nemmeno una volta è infallibilmente vero; E che solo la stupidità e lo scetticismo potrebbero presupporre dubitarne. Quando vi viene detto che il settimo il giorno è il sabato e la testimonianza dello Spirito di Dio chiaramente espressa in una dozzina di passaggi, insieme con la pratica uniforme della Chiesa finché noi possiamo ricostruire la storia ispirata del sabato a prova di ciò, chiudete gli occhi e dichiarate che non potete vedere nulla e che tutto questo non prova nulla.

Ma quando mi dite il primo il giorno è, e il settimo non è, il sabato, e citate: come prova, Atti 20: 7, e pochi altri passaggi, nemmeno uno di cui dice una parola sul sabato, o il settimo giorno, o giorno di riposo, o tempo sacro, o esercizi che sono adatti solo di sabato, affermate che avete dimostrato la vostra posizione al di là di ogni dubbio, e che l'unica ragione per cui non riesco a vederne l'evidenza è perché il velo del giudaismo è sopra il miei occhi. La Legge morale dice: "Il settimo giorno è il Sabato;" ma voi dite: No; il settimo giorno no il sabato; voi non capite la Legge; Voi sbagliate il significato." Né questa legge, né nessun'altra nella Bibbia, dice: "Il primo giorno è il sabato". Ciò nonostante, osate alzare le mani e giurate sul Dio vivente che il primo giorno è il sabato. Ma questo non è tutto. Oh, fosse così! Lo Spirito Santo ha detto, non solo nel resoconto che Dio fece sul cuore di Adamo e nel patto d'opere, ma anche nella Legge scritta data al Monte Sinai e in diversi altri passaggi della Scrittura: "Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio." Ma tu hai ripetutamente giurato sull’infinito, eterno e immutabile Geova, che questa affermazione non è vera – che il settimo giorno non è il sabato del Signore nostro Dio – che è un comune giorno lavorativo. Poiché io non posso più unirmi a voi in questo giuramento audace, mi avete dichiarato indegno della fiducia di un popolo cristiano e

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mi avete proibito di svolgere le funzioni di un missionario della croce. Avete detto alla Chiesa che, io avendo violato i miei voti di ordinazione, ho rinunciato al mio ministero e che il mio posto alla tavola del Signore è vacante. Avete così lanciato ai venti disattenti il grido del cane rabbioso di "ministro sospeso", "violatore del patto" e "disturbatore della pace della chiesa". Ma non pensate, fratelli amati nel Signore, che il trattamento che ho ricevuto dalle vostre mani mi distolga dal proclamare quella che credo essere la verità di Dio, come Dio mi darà di esprimerla. Che voi volete fare ciò che è giusto, non ne dubito. Che credete di rendere un servizio a Dio allontanandomi dai vostri abbracci cristiani, è abbastanza evidente. Che molti di voi mi amino ancora e preghino per me, posso solo sperarlo. Ma che tutti voi peccate nel non investigare quotidianamente le Scritture per vedere se queste cose stanno così, lo credo fermamente.

Ed ora, fratelli, non posso concludere questo trattato senza pronunciare una parola di avvertimento a ciascuno di voi, che, temo, sarà da voi generalmente ignorata. Eppure «guai a me» se non lo dico! Vi prego, non siate arrabbiati per tutto ciò che ho scritto, o rifiutate di ascoltare le mie parole d'addio perché sono un "ministro sospeso". Mi avete caricato di rimprovero, non perché abbia commesso qualche delitto, ma perché ho invocato l'integrità e l'immutabilità della legge morale. Non sono né un ladro, né un assassino, né un ladro di chiese; ma credo fermamente che il settimo giorno sia il sabato del Signore mio Dio, e che voi e tutti gli altri che non lo mantengono santo, siete colpevoli davanti a Dio di una grave violazione della legge morale. E posso io, in tali circostanze, considerare i vostri rimproveri come una legittima espressione del dispiacere divino? No! Che sono davvero indegno del ministero evangelico, lo confesso. Che non sono sufficiente per queste cose, lo so. Ma, dopo essere stato regolarmente chiamato a questo lavoro responsabile, non ne sarò allontanato per una causa del genere. Sappiate dunque, voi governanti della casa di Dio, che io sono ancora un ministro di Gesù Cristo, inviato a proclamare i terrori della Legge di Dio ai ribelli e agli impenitenti, e a promettere la grazia del Vangelo ai penitenti. e credere. Sappiate anche, voi professori della religione cristiana che trascurate la santificazione del settimo giorno, e soprattutto voi ministri di Gesù che «così insegnate agli uomini», che rendete oscuro ciò che Dio ha reso chiaro; che voi strappate dalla mano del maestro di Dio una di quelle verghe con cui egli frusta il cuore carnale; che nascondete una delle candele di Dio sotto il moggio e vi circondate di scintille e di fuoco di vostra stessa accensione; che provocate lo Spirito Santo, rigettando la sua testimonianza e insegnando per dottrine i comandamenti degli uomini. Sì, fratelli, anche se le mie parole vi cadono all'orecchio come una favola alla quale non credete, io vi dichiaro, nel nome di Colui che la vostra dottrina disonora e la vostra filosofia insulta, nel nome di quel Ministro sospeso al quale tutte le estremità della terra cercheranno la salvezza che, se vi pentite, lo Spirito Santo testimonierà contro di voi nel terribile giorno della punizione che avete rifiutato le sue parole e che avete "cambiato le tenebre con la luce e la luce con le tenebre!"

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